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第 182 章

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第 182 章

很快又有人說話了:“又不是你請客,怕什麽?”

此人說話壓低了聲音,聲線偏嫩,語氣耿直。

“我說書生,你最近走狗屎運了?”

“嗨呀!煩死了都。真是什麽都瞞不過你……這不是撿了一兩銀子,一個人拿著燙手,不如找個人一起花出去。心裏踏實!”“怎麽樣?混不吝,我對你,夠好吧!今天就這李一兩碎銀子,隨你點!”

聽到這裏,三個人方才明白:一人是書生,另外一個人有個外號:混不吝。

房間裏目前只有他們的聲音,好像沒有旁人。

混不吝:“哎。這日子過得真憋屈”

書生:“可不是!一會兒徭役,一會兒賦稅,一會兒選秀女,前些日子還有個買辦稅,那群地痞流氓就知道欺負咱們老百姓”

書生:“買辦買辦!我看是那群人沒碎銀子花了,拿這當由頭明目張膽地欺負人”

混不吝:“誰說不是!年年收稅,花樣百出,去歲秋收的公出費,說是衙門外出給咱們出力出錢辦事兒的幸苦費,今年的買辦費,更是以秀女們去盛京路上的吃喝需要,讓咱們交錢!”

混不吝:“秀女又不是咱們自家的閨女,憑什麽要收大家的銀錢?”

書生:“噓噓!這話可不能亂說,咱們一起說說牢騷話到也不礙事,一旦被旁人聽去了,高到衙門,屆時你我怕是難逃厄運”

混不吝:“我呸!常言道:三年清知府,十萬雪花銀,老子就不信:他郡守衛旭不知道那些烏七八糟的玩意兒!指不定是裏頭養的打手,明面上嚴厲打擊,暗地裏偷偷狼狽為奸,不然那周盤子怎麽敢在樂陽府牢房九進九出?”

書生:“大家都不是瞎子,擁有他們吃不了兜著走的一天!”

“呼哧”“呼哧”隨著唆面聲慢慢消弭,隔壁慢慢靜默著。

混不吝:“嗨呀!好酒!”

“我預感他們的好日子快到頭了”

接著酒瓶落地破碎響一聲,緊接著是書生的咒罵:“憨貨!你小聲點!真是夠了!”

“膽小鬼”混不吝不屑置辯,猝了一口。“啪嘰”關門聲震耳欲聾。

而後便沒了說話聲。

“扣扣”

“誰?”

賀錦州眼色頓時警惕起來,聲音變了,變得纖細柔和。

“幾位客官,您要的飯菜好了”

門外傳來店裏的小二回聲。

心思各異的三人互相對視一番,登時來了精神。

賀錦州還沒說話,一旁懨懨欲睡的荃奮眼裏瞬間泛著熱切的光,他聳了聳鼻子,忙喊道:“進來!”

小二進來時,餘光還不忘四下看了看房間。

三人來自不同地方,飲食習慣自然不同。

賀錦州點了淮南小抄菜,四個小抄菜一上來將桌子占了大半。

即使隔著幾步遠,趙懷民依然聞到了一股濃濃的辣椒香氣,這就是淮南菜系的特色:主要就是麻辣鮮香,菜味偏辣,偏麻。

而一旁的荃奮卻時不時地捂著鼻子,“咳咳”咳嗽聲愈發粗重。

他只點了一個燴面片和餅子,面片湯上面漂浮著一撮蔥花,攪動面湯時,很快就出現一些肉片,夾雜著一股淡淡的羊膻味兒,看樣子那肉是羊肉。

“噫?趙大人胃口不好?”

荃奮嗦了一口面湯,困頓疲倦不堪的眼神漸漸恢覆了些許活力,他擡眼就瞥見對面趙懷民那一碗清湯寡水面,上面漂浮著油渣子,油渣子上還有一層酸菜,相比較他們二人,那碗面確實不夠看,便隨口問了一下,算是打破了凝結的氣氛。

這話一出,一旁的賀錦州也搭話:“確實有點素,趙大人可要一起吃?”

他將自己的飯菜推了推,擺在桌子中央,還邀請荃奮也一起吃飯。

荃奮拜拜手,嘴裏含著面片,一臉饜足:“不了不了!我還是更好這一口”

從進門開始他就留意到賀錦州的飯菜,盤子裏紅艷艷的辣椒比菜還多,隔老遠都能聞到那刺鼻的辣椒味兒,瞧著……就有點上火。

趙懷民用筷子和了一下酸菜油渣面,見他們那麽客套,忙回道:“多謝二位好意”

“在下身子有點冷,喝點熱湯面暖暖身子已然不錯”

話音剛落,他便嗦了一口面。

“呼嚕呼嚕”

荃奮剛剛有點發汗,正用手帕擦拭著腦門兒的汗珠,驟然聞到那股面香,不禁吸了吸鼻子,這才發現鼻子堵住了,不通氣,不過那股面香卻直直飄進了他心裏。

“唔”

賀錦州剛好聞到了油渣子和蔥香,他砸吧砸吧嘴,眼神赤果果地盯著酸菜面不由得咽了咽口水。

兩人眼巴巴地望著少年碗裏的面,吃著自己點的飯菜如同嚼蠟。

“嗝”

三人剛放下筷子,荃奮就打了飽嗝兒。

氣氛莫名尷尬了,“咳咳”趙懷民忙捂著嘴咳嗽幾聲算是緩解一下尷尬氣氛。

“來了來了”

“幾位客官您要的熱茶到咯~”

這時小二也進來了。手裏端著熱茶。

“嘎吱”目送著小二離開,三個人捧著熱茶,神情開始嚴肅起來。

賀錦州抿了一口霧山茶,看著同行兩人,壓低了聲音,問道:“終於可以喘口氣了”

“接下來我們還是直接去樂陽府?”

他們考察富陽府,邵陽府時暗地裏抽了幾個縣,村裏走訪,詢問了當地的百姓當年農收,稅收情況。

目前來看,富陽府,邵陽府十個縣,村反應還可以,除了邵陽府鳳臺縣個別酷吏被百姓反應做事簡單粗暴,作風不好,富陽府谷埕縣有新增火耗稅搜,以此刮民脂民糕,其他地方暫時沒有得到不良反饋。

只是幾人前腳剛落地樂陽,就巧合地聽見了樂陽府有增加賦稅的情況,這真的是巧合嘛?

三人對視之際,便明白了彼此的想法。

趙懷民:“既然暗地裏有增稅,我們在郊外走一走說不定有收獲”

郊外不算近也不算遠,消息怕是沒有那麽快。

賀錦州也是這般想,他立刻附和道:“不遠不近,省時間又省事,還能達到咱們預期的效果,我覺得可以去郊外”

荃奮卻有點擔憂,他提出:“還是分三路?”

三個人分開了,效率也高,但是他這幾天眼皮子跳得厲害,心裏莫名有點不安,他也說不出一二,但是目前為止,幾人去富陽,邵陽府的路上並沒有這種情況,這讓荃奮不得不重視起來。

他們的所見所聞關系到那些官老爺的飯碗,但凡有點偏駁(不合上位者的心思),下面官老爺烏紗帽保不,他們這幾人的身家性命也是岌岌可危,故而這些跑腿的事情多為身強體壯的少年郎。

這話讓三人齊齊陷入沈思。

良久,賀錦州看向趙懷民,談笑道:“我聽趙大人的差遣”

“我也是”荃奮立刻搭話,表明自己的態度。

趙懷民見二人神色莫名冷峻,不由得眉頭一皺,摩挲著茶杯,不緊不慢地抿了一口茶水,沈凝一刻,沈聲道:“一起吧”

從聽見隔壁那二人對話始伊,趙懷民心裏一沈。

只覺得樂陽府的天好像更深谙了,霧蒙蒙的天色籠罩在頭頂上,遠遠看去,好像隨時隨地會將不遠處的雕欄畫棟的古城吞噬殆盡。

透過窗戶,隱隱可以窺見雪絮從天而降,飄飄渺渺如柳絮紛飛,有的落在屋頂上,有的落在樹枝上,還有的雪花散落在行人的肩膀上、眉頭上,久久不能融化,掛在行人那麻木僵冷的眼皮上。

餘光看到這一幕,趙懷民有點失神。

“趙大人,可是有點冷?”

賀錦州顯然也留意到少年的異常,順著他的目光看到了皚皚白雪和茫茫天色,見少年臉色蒼白幾分,以為受了寒氣,不免有點懊惱。

賀錦州吃了辣菜,渾身冒虛汗,嘴巴辣得慌,最後不得不趴在窗口吸了幾口冷氣緩緩,這才恢覆神思,一時忘了關窗戶。

趙懷民挑了挑眉頭,淺笑道:“無礙”

“我就是瞅著這天兒好像又要刮風下雪了,咱們還是一起走走比較妥當”

天寒地凍,但凡有點意外,他們死在旮旯地兒都沒有人收屍體。

這麽一想,荃奮的提醒算是當頭一棒,讓人瞬間清醒。

於是乎,三人擠在了一個屋裏,一個床上。

你看我,我看你,都裹緊了小被子。

“嘶”睡在外面的荃奮吸了吸鼻子,滿臉通紅。

趙懷民再次詢問:“荃兄,還是請大夫瞅瞅吧”

荃奮的臉比猴子屁股還紅,瞧著有點嚇人。

“哈啾!”荃奮身上蓋了三層棉被,渾身蓋得嚴嚴實實,就露出個小腦袋。

眼睛四周泛著黑眼圈,聽見有人請大夫,荃奮眼睛即可睜開,他震了震嗓音:“不不不!我捂一捂發發汗就好了,天色已晚,怎好麻煩人家大夫……”

“哈啾”“哈啾”

他描補的話還沒說完,又接連打了幾個噴切,整個腦袋又往被子縮了縮。

見於此,趙懷民坐不住了。他起身穿衣。

窸窸窣窣聲傳到賀錦州耳朵裏,他迷瞪著眼睛,囫圇問道:“趙大人這是作何去?可需要本公子一起去?”

趙懷民微微側目而視,見賀錦州神色耷拉,面色如苦菜色,蒼白如蠟,嘴皮子也泛皮,他瞧著也有點不對勁兒。

少年當下追問了一句:“錦州也受寒了?”

賀錦州扯了扯嘴角,試圖揚起一起弧度,然嘴角一閉一合,發出清澈的咳嗽聲。

趙懷民當下明悟,披上披風留下一句話就出門了:“我去去就來,你們別亂走”

賀錦州動了動嘴唇,囁喏著嘴角,餘光看到荃奮的樣子,欲言又止,終究沒有開口叫回少年。

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